Le Criquet N°270 : Un guitariste dans les étoiles

Un guitariste dans les étoiles

Le groupe de rock anglais Queen a enchaîné les succès et des titres tels que “We Are the Champions“, “Bohemian Rhapsody” ou “We Will Rock You” restent gravés dans nos mémoires. Le chanteur Freddy Mercury, disparu en 1991, a d’ailleurs été consacré “Ultime dieu du rock” devançant même Elvis Presley. Quant à Brian May, le cofondateur de Queen, il a été élu meilleur guitariste de tous les temps par les lecteurs de Guitar World Magazine (1) en 2020. Sa personnalité hors norme mérite qu’on s’y attarde un peu. Le jeune Brian May, alors âgé de seize ans et déjà passionné de guitare, réalise un projet étonnant avec son père ingénieur en électronique : fabriquer sa propre guitare électrique avec plusieurs matériaux de récupération. Le corps de cette guitare, baptisée la Red Special, est par exemple composé d’un manteau de cheminée en acajou du XVIIIᵉ siècle. Et surtout son père crée des micros spéciaux au son unique et reconnaissable pour cet instrument dont Brian May jouera toute sa vie. Mais cet artiste a d’autres cordes talentueuses à son arc… En plus de ses tournées et de ses nombreuses participations musicales, il soutient en 2007 sa thèse en astrophysique et obtient son doctorat portant sur les vitesses radiales dans le nuage de poussière zodiacal (2). Il coécrit également avec deux autres scientifiques, en 2006, un livre sur le Big Bang (3) et l’évolution de l’univers. Sa notoriété est telle dans le milieu qu’un astéroïde a même été baptisé de son nom en 2008 : (526665) Brianmay. Outre cette vie déjà bien remplie, Brian May s’intéresse aussi à la stéréoscopie : une technique donnant une impression de relief au moyen de deux images. Il dirige même la London Stereoscopic Company. Il s’implique aussi très activement dans la défense de la cause animale, en particulier les blaireaux et des renards. C’est d’ailleurs pour saluer cet engagement ainsi que son talent musical qu’il sera fait commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique par la reine Élisabeth II en 2005, puis anobli au rang de Chevalier par le roi Charles III. La musique peut décidément mener bien au-delà des étoiles.

(1) Total Guitar editors July 2020, “The 100 greatest guitarists of all time”, sur Total guitar Magazine
https://www.guitarworld.com/features/the-100-greatest-guitarists-of-all-time

(2) Brian Harold May “A survey of radial velocities in the zodiacal dust cloud” (2008) Springer ISBN:9780387777054

(3) Brian May, Patrick Moore et Chris Lintott, Bang! : The Complete History of the Universe, Andre Deutsch Ltd, 8 octobre 2015, 144 p. (ISBN 978-0-233-00480-8)

Olivier Mesnier, Professeur de guitare et musicien